Основанная в 1947 году, Опольская филармония является одним из ведущих симфонических оркестров в Польше и одним из самых уважаемых польских экспортных оркестров. В 1969 году в честь польского композитора Юзефа Эльснера, филармонии было присвоено его имя.
В 1952 году был построен главный центр исполнительских искусств, в котором размещался оркестр. С тех пор в здесь выступают всемирно известные музыканты. Оркестр был единственным польским оркестром, приглашенным для участия в гала-концерте в Риме по случаю восьмидесятилетия Папы Иоанна Павла II в мае 2000 года.